Bauhinia variegata
Nombre común: Árbol de las Orquídeas, Pata de Vaca
Familia: Fabaceae
Orden: Fabales
Subclase o clase: Rosidae
Sector: Rósidas
Lugar de procedencia: Himalaya, China
Época de floración: Desde Marzo hasta Junio
Descripción
Arbolito o arbusto caducifolio de 5 a 7 m de altura, con la corteza más o menos lisa y las ramillas jóvenes pubescentes. Hojas simples, de anchamente ovadas a suborbiculares, de hasta 12 cm de diámetro, con nervios patentes. Tienen dos lóbulos redondeados y la base cordada. Haz de color glauco y pecíolo de 3 cm Flores en racimos cortos que nacen principalmente en las ramas viejas, con pocas flores de color blanco. Fruto en legumbre dehiscente de hasta 20 cm de longitud y 2 cm de anchura, con hasta 20 semillas achatadas de 1 cm o más de diámetro de color marrón claro.
Hábitat y exigencias culturales
Especie que relativamente soporta el frío invernal del Mediterráneo. Es preferible colocarla en situaciones soleadas y protegidas de vientos fríos. No vegeta bien, al parecer, en suelos compactos.
Usos
Se cultiva como ornamental, aislado, en grupos o como arbolito de alineaciones para aceras estrechas.Las hojas tiernas y los capullos se consumen en ensaladas. Para los budistas es una especie sagrada, apareciendo frecuentemente en sus imágenes devotas.
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