Mentha spicata
Nombre común: Hierbabuena
Familia: Lamiaceae
Orden: Lamiales
Subclase o clase: Asteridae
Sector: PLANTAS AROMÁTICAS
Lugar de procedencia: Europa
Época de floración: Desde Julio hasta Octubre
Descripción
Planta perenne, de 30 a 100 cm, rizomatosa, muy aromática. Hojas sésiles, lanceoladas u ovado–lanceoladas, más o menos lisas, verdes, glabras o subglabras, con algunos pelos ramificados sobre todo en el envés. Inflorescencia variable, simple o ramificada. Flores con cáliz de 1 a 3 mm, actinomorfo, campanulado, con 5 dientes, glabro. Corola lila, rosada o blanca, de 4 a 5 mm, con cuatro lóbulos subiguales, el superior algo más grande.
Hábitat y exigencias culturales
Cultivada y a menudo subespontánea en pastizales higrófilos, entre 0 y 1300 m. Requiere terrenos húmedos y ricos en humus.
Usos
La forma más común de usar la hierbabuena es haciendo infusión con sus hojas. De esta forma se ayuda a tratar los problemas de indigestión, gases intestinales y las inflamaciones del hígado, actúa sobre la vesícula biliar ya que activa la producción de la bilis, además alivia los mareos y dolores.En su uso tópico, el aceite de hierbabuena tiene acción relajante y actúa como antiirritante y analgésico con capacidad de reducir el dolor y de mejorar el flujo de la sangre al área afectada.Contiene mentol como principal componente activo, pudiendo actuar directamente sobre los nervios que transmiten la sensación dolorosa, amortiguando así tal sensación. También contiene mentona, felandreno y limoneno.Al mezclar la infusión con aceite de oliva se obtiene un excelente ungüento que puede ser usado en compresas para curar las quemaduras y como calmante de calambres musculares, o como lubricante.Estudios recientes, han mostrado que el té de hierbabuena puede ser usado como un ligero tratamiento de hirsutismo en las mujeres. Sus propiedades antiandrogénicas reducen el nivel de testosterona en la sangre.
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