Cacto solitario o cespitoso con ramificaciones en la base o laterales. Tallo esférico al principio, después algo columnar, con el ápice aplanado, pudiendo tener hasta 50 cm de diámetro y una altura de 45 cm, de color verde glauco. Glándulas nectaríferas lanosas situadas justo encima de las areolas. Espinas radiales de 6 a 8, en ocasiones hasta 30, de color amarillo pálido, y 1 espina central, a veces ninguna, algo más larga. Flores de amarillas a amarillo-verdosas con sépalos estriados rojo oscuro. Frutos ovoides amarillo pálido con pulpa blanca. Semillas pequeñas brillantes casi negras.